La commotion cérébrale est causée par un traumatisme à la tête qui engendre une force d’accélération et décélération au niveau du cerveau, ce qui le fait percuter la boite crânienne. Elle peut être causée par un impact direct (par exemple en tombant sur la tête) ou indirect (par exemple en recevant un coup sur la mâchoire).
Le diagnostic de commotion cérébrale se fait en évaluant les symptômes apparus suite au traumatisme. La commotion cérébrale n’occasionne pas de signes visibles et les résultats d’imagerie médicale (radiographies, TACO, IRM) sont habituellement normaux.